The Marlborough
Historical Society

Painel 16

A Espinha Dorsal da Indústria de Calçados

Marlborough seguiu o padrão da experiência americana, dependendo em grande parte de onda após onda de grupos de imigrantes para alimentar a necessidade de mão-de-obra barata para seu crescimento industrial. Antes de 1850, as poucas fábricas da cidade empregavam apenas descendentes de fazendeiros puritanos ingleses para cuidar de seus locais de trabalho. Estes eram muito poucos em número para impulsionar a expansão e o crescimento, mas as coisas mudariam rapidamente logo em seguida.

No final da década de 1840, a fome da batata irlandesa, em que mais de um milhão de pessoas morreram de fome, foi o “empurrão” que levou quase um milhão de pessoas às costas dos Estados Unidos em busca de trabalho. Na década de 1860, os irlandeses eram o maior grupo étnico em Marlborough. Fábricas de sapatos, cheias de mão-de-obra barata, começaram a surgir. Habitações de vários apartamentos em pequenos lotes dentro e perto do centro foram rapidamente construídas e financiadas pelos fabricantes de calçados, e a Main Street repleta de lojas de varejo.

Mas a demanda pelo trabalho não cessou. Outra onda de imigração, desta vez do Canadá francês, respondeu. Motivados por oportunidades limitadas e dívidas crescentes, e encontrando oportunidades no final da Linha Férrea Fitchburg de Montreal, os canadenses franceses encheram a área em torno da vila “Oeste”, onde um segundo centro de fabricação de calçados estava crescendo rapidamente. No final do século, os canadenses franceses eram o maior grupo étnico da cidade.

Nos primeiros anos do século XX, ondas subsequentes da Itália e Grécia continuaram a tradição e hoje grandes grupos do Brasil, América Latina e Ásia contribuem para a vida dinâmica desta cidade.

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